Barbie đã có buổi ra mắt thế giới tại Shrine Auditorium ở Los Angeles vào ngày 9 tháng 7 năm 2023,[27] tiếp theo là buổi chiếu ra mắt ở Châu Âu tại Cineworld Leicester Square ở London vào ngày 12 tháng 7 năm 2023.[28] Phim dự kiến sẽ được công chiếu trên toàn quốc tại Hoa Kỳ, Canada và Vương quốc Anh vào ngày 21 tháng 7 năm 2023, thay thế ngày phát hành ban đầu của Coyote vs. Acme.[29][30] Các lần lặp trước của dự án đã được ấn định vào ngày 2 tháng 6 năm 2017;[31] 12 tháng 5 năm 2017;[32] 29 tháng 6 năm 2018;[33] 8 tháng 8 năm 2018;[34] và 8 tháng 5 năm 2020.[35]

Bộ phim được phát hành cùng ngày với Oppenheimer, một phim tiểu sử về J. Robert Oppenheimer được biên kịch và đạo diễn bởi Christopher Nolan dựa trên cuốn sách American Prometheus, và được phát hành bởi Universal Pictures. Do sự tương phản về tông màu và thể loại giữa hai bộ phim, nhiều người dùng phương tiện truyền thông xã hội đã thực hiện các meme và bài đăng mỉa mai về cách hai bộ phim đại diện cho những đối tượng khán giả khác nhau,[36] và cách xem hai bộ phim như một tính năng kép.[37] Xu hướng được mệnh danh là "Barbenheimer".[38] Trong một cuộc phỏng vấn với La Vanguardia, ngôi sao Oppenheimer Cillian Murphy tán thành hiện tượng này, nói rằng "Lời khuyên của tôi là mọi người nên đi xem cả hai trong cùng một ngày. Nếu chúng là những bộ phim hay thì đó là lợi ích của điện ảnh."[39]

Tranh cãi đường chín đoạn

Tập tin:Barbie Land Real World Map.pngSau thông tin Việt Nam cấm chiếu phim, một số phương tiện truyền thông chỉ ra một cảnh trong trailer phim có hình vẽ bản đồ thế giới với một đường gạch ngang cong bên cạnh "Châu Á"; Warner Bros. tuyên bố rằng họ "không có ý định đưa ra bất kỳ loại tuyên bố nào."

Tranh cãi về sự xuất hiện bị cáo buộc của đường chín đoạn (đường biên giới trên biển chạy qua Biển Đông do Chính phủ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đặt ra và tuyên bố chủ quyền) trong phim bắt đầu khi cơ quan kiểm duyệt phim của Việt Nam cấm chiếu phim vì bị cáo buộc có những dòng như vậy. Ngược lại, đối tác Philippines thay vào đó yêu cầu làm mờ các dòng được đề cập. Cả hai quốc gia đã cấm các bộ phim Abominable (2019) và Uncharted (2022) để làm nổi bật đường chín đoạn thực tế.[40][41] Đường chín đoạn gây tranh cãi do tranh chấp biên giới trên biển giữa Trung Quốc, Việt Nam, Đài Loan, Malaysia, Brunei và Philippines.[42]

Việt Nam

Ngày 3 tháng 7 năm 2023, báo Việt Nam Tuổi Trẻ trích dẫn lời ông Vi Kiến Thành, người đứng đầu Cục Điện ảnh, khi tuyên bố cấm Barbie tại Việt Nam vì chứa "hình ảnh vi phạm đường chín đoạn."[43][44] Báo Tiền Phong báo cáo rằng đường chín đoạn "xuất hiện nhiều lần trong phim".[45][46] Phát biểu với Đài tiếng nói Hoa Kỳ, Trịnh Hữu Long (người sáng lập nhóm nghiên cứu Sáng kiến pháp lý cho Việt Nam) cho biết "Những người kiểm duyệt thậm chí sẽ được khen ngợi vì đã phản ứng thái quá với bản đồ không rõ ràng, bởi cả cấp trên và công chúng, vì chống Tâm lý Trung Quốc ăn sâu vào văn hóa chính trị của đất nước," và nói rằng "Chính phủ chắc chắn đang sử dụng lý luận dân tộc chủ nghĩa hợp pháp để củng cố toàn bộ hệ thống kiểm duyệt của mình," trong khi Michael Caster tại nhóm tự do ngôn luận Article 19 nói "Bản đồ mang tính chính trị, và biên giới thường mang vết thương lịch sử, nhưng thay vì đảm bảo thảo luận tự do và cởi mở, phản ứng giật đầu gối đối với kiểm duyệt hiếm khi ủng hộ công lý lịch sử hoặc chuyển tiếp".[47] Phát biểu với Vox, giáo sư Peter Zinoman của UC Berkeley cho biết trong khi đường chín đoạn đối với Trung Quốc biểu thị yêu sách hợp pháp của họ đối với Biển Đông, đối với người Việt Nam, nó "tượng trưng cho một hành động bắt nạt trắng trợn của chủ nghĩa đế quốc nhằm nâng cao lợi ích quốc gia của Trung Quốc lên trên một tập hợp lợi ích chung lâu đời hơn của tình anh em xã hội chủ nghĩa," trong khi giáo sư Hue-Tam Ho Tai của Harvard cho biết vì các nhà sản xuất của bộ phim nhắm đến thị trường Trung Quốc với hy vọng rằng nó sẽ là một bộ phim bom tấn, "họ sẵn sàng chấp nhận quan điểm của Trung Quốc về địa lý. Thông tin sai lệch hoạt động bằng cách lặp đi lặp lại."[48] Giáo sư Kevin Li của NYU cho biết, "Theo quan điểm của tôi, việc cấm [Barbie] là điều hiển nhiên."[48] Ban đầu phim dự kiến ra mắt tại Việt Nam vào ngày 21 tháng 7.[49]

Philippines

Khi tin tức về lệnh cấm của Việt Nam đến Philippines, Thượng nghị sĩ Francis Tolentino, phó chủ tịch của Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Philippines, nói với CNN Philippines rằng Barbie cũng có thể bị cấm ở trong nước vì "bôi nhọ" chủ quyền của Philippines.[50] Thượng nghị sĩ Jinggoy Estrada yêu cầu bộ phim bị cấm vì bị cáo buộc đưa vào đường chín đoạn; thượng nghị sĩ phe đối lập Risa Hontiveros đã châm biếm "bộ phim là hư cấu, và đường chín đoạn cũng vậy", và đề nghị thêm tuyên bố từ chối trách nhiệm cho bộ phim thay vì cấm phát hành.[51] Thượng nghị sĩ Robin Padilla, chủ tịch Ủy ban truyền thông đại chúng Thượng viện, đề nghị các nhà sản xuất phim phải chỉnh sửa các tham chiếu đến đường chín đoạn nếu không bộ phim sẽ có nguy cơ bị cấm.[52] Vào ngày 11 tháng 7, Ủy ban đánh giá và phân loại phim và truyền hình (MTRCB) của Philippines đã xếp hạng PG cho bộ phim, cho phép bộ phim được chiếu ở nước này, nhưng yêu cầu Warner Bros. "làm mờ các dòng gây tranh cãi để tránh hiểu sai thêm".[53][54] Hội đồng cũng phát hiện ra rằng dòng kẻ trong phim "không phải hình chữ U" và có "tám dấu chấm hoặc dấu gạch ngang" thay vì chín.[55] Thượng nghị sĩ Tolentino nói rằng ông tôn trọng quyết định của MTRCB, nhưng bày tỏ sự thất vọng khi nó xuất hiện một ngày trước lễ kỷ niệm 7 năm phán quyết vô hiệu hóa đường chín đoạn vào ngày 12 tháng 7 năm 2016.[56][57] Phim ra mắt tại Philippines vào ngày 19 tháng 7 năm 2023.[57]

Bức vẽ bản đồ thế giới và tuyên bố của Warner Bros.

Với những lo ngại ngày càng tăng về sự xuất hiện được cho là của đường chín đoạn, một số phương tiện truyền thông đã chỉ ra một bản vẽ bản đồ thế giới xuất hiện trong đoạn giới thiệu của bộ phim.[58][59][60][61] Los Angeles Times đã mô tả hình ảnh cụ thể là "bản đồ của 'thế giới thực' [mà] trông như thể nó được vẽ bằng bút màu bởi một đứa trẻ" với một đường gạch ngang "dọc theo bờ biển của Trung Quốc."[58] Vào ngày 6 tháng 7 năm 2023, Warner Bros. đã đưa ra một tuyên bố giải thích rằng bản đồ trong hình ảnh liên quan là "bản vẽ bằng bút chì màu giống như trẻ con", với các đường đứt nét mô tả hành trình của Barbie từ Barbie Land đến thế giới thực và "không có ý định đưa ra bất kỳ tuyên bố nào".[62][63] Tuyên bố này đã vấp phải sự chỉ trích trong một bài báo từ Viện Lowy, trong đó nói rằng các bản đồ có ý nghĩa và "việc Hollywood đưa ra một số tin cậy mang tính chất biếm họa đối với đường chín đoạn sẽ xác nhận cho Đảng Cộng sản Trung Quốc sự thành công trong việc họ không ngừng theo đuổi tính hợp pháp của nó."[64]